Bastón arrojadizo. Longitud, 37 cm. Alrededor de 1750 a. C. Procedente de Tebas. Museo Británico.

El nacimiento de un niño y la primera infancia eran percibidos como particularmente amenazantes para la madre y el niño. La magia jugaba un papel importante para contrarrestar estos riesgos; varios malos espíritus necesitaban ser alejados y los dioses invocados pidiendo protección. Estos cuchillos mágicos, también conocidos como varas o bastones apotropaicos, eran algunos de los objetos usados para ello. Estaban usualmente hechos de marfil de hipopótamo. El término "cuchillo" no es apropiado, pues habría que considerarlos más bien bastones arrojadizos, similares a los boomerangs. Estos bastones arrojadizos eran utilizados para cazar pájaros, y las bandadas de pájaros eran vistas como símbolos del caos, y de aquí lo apropiado de la forma. La decoración de esta pieza incluye a un enano grotesco, probablemente conocido como Aha en esta fecha, pero más tarde llamado Bes, y a Taweret, un hipopótamo hembra preñado llevando un cuchillo. Ambos eran asociados al nacimiento de los niños. Leones, un escarabajo, serpientes y otros espíritus protectores también aparecen. Los arqueólogos han encontrado que muchas de estas piezas parecen haber sido rotas deliberadamente antes de ser colocadas en las tumbas. Una explicación es que esto se hace para destruir el poder del objeto, por ser inapropiado en el contexto de la muerte y el enterramiento.

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