Estela funeraria de Irni. Caliza. Altura, 19 cm. II dinastía. Museo Egipcio de El Cairo.

Esta modesta estela fue encontrada, junto con una veintena de piezas del mismo tipo, en las excavaciones de Helwan en 1940, en una necrópolis de la I y la II dinastía. Estos relieves son los más antiguos que conocemos encontrados en tumbas privadas. Son piezas mucho más altas que anchas, en las que sólo la zona central está decorada con una escena funeraria enmarcada en un cuadrado. Ninguna de ellas fue descubierta en su posición original. Parece que fueron encontradas cubriendo la entrada de un pozo, donde fueron probablemente colocadas por ladrones de tumbas, ya que los pasadizos en cuestión fueron frecuentados por los saqueadores. Este relieve representa al difunto ante las ofrendas, de las que se detalla también la cantidad (diez unidades de cada cosa), como podemos encontrar en miles de ejemplos de estelas funerarias, hasta el periodo de la dominación romana. El difunto está sentado en una silla sin respaldo, llevando una peluca redonda y una túnica larga y estrecha abrochada sobre el hombro izquierdo. Justo delante de su cara aparece su nombre: un carpintero llamado Irni.

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