MATEO VIDA Y LEYENDA Después de la dispersión de los discípulos, habría predicado el Evangelio en Etiopía. La leyenda le atribuye haberse impuesto a dos magos que se hacían adorar como dioses gracias a sus sortilegios. Habría resucitado al hijo del rey Hegesipo o Egipo, a quien los magos no consiguieron devolver la vida, convirtiendo al rey. Más tarde, el rey Hirtaco, sucesor del anterior, quiso casarse con su sobrina Ifigenia, y como Mateo se opuso, Hirtaco lo condenó a muerte. Pero hay tradiciones diferentes que le atribuyen haber evangelizado Judea, Macedonia, España, Persia y la India. Las distintas versiones de su martirio se contradicen. Según algunas, habría sido decapitado, o atravesado por la espada del verdugo; otras hablan de lapidación o de muerte en la hoguera. ICONOGRAFÍA El tipo iconográfico de san Mateo es triple, puesto que se lo representa como publicano, como apóstol y como evangelista. De ahí que se le adjudicaran tres series de atributos. Como publicano lleva una bolsa, o balanzas para pesar oro. Como apóstol, para indicar su conversión, pisotea un saco del cual salen monedas. El instrumento de su martirio es una lanza o una alabarda. Como evangelista, tiene por símbolo un ángel. Las escenas más representadas son la vocación, la cena en casa de Leví (primer nombre de san Mateo), sus milagros y su martirio. Fuente: Iconografía del arte cristiano, de Louis Réau.

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