LA MEZQUITA DE AL AQSA En su forma actual, esta mezquita puede albergar a unas tres mil personas y se encuentra en la parte más meridional de las faldas del Monte del Templo. Un edificio original pero tosco fue derruido en el 709 para dejar espacio a una estructura más importante, terminada por al-Walid. De esta mezquita sólo se conservan fragmentos de arquerías de la parte sur, ya que el resto se perdió durante las numerosas ampliaciones y alteraciones que constituyen su accidentada historia. En conjunto, la mezquita ha sido sustancialmente reconstruida seis veces, y ha sufrido reparaciones considerables en tres ocasiones más. En muchos aspectos se parece a su contemporánea, la mezquita aljama de Damasco; gráciles arquerías sobre columnas formaban una nave central en el eje de la qibla, que terminaba en una cúpula delante del mihrab. Esta concepción aún se conserva en la mezquita actual, aunque en época abasí se amplió la longitud del edificio y se redujo su anchura; entonces las arquerías de columnas fueron sustituidas por pilares y bóvedas de crucería. Su utilización como mezquita cesó bajo la ocupación de Jerusalén por los cruzados, y entonces se le añadieron dependencias con bóveda de cañón y un pórtico gótico. El constructor mameluco Aybak al-Musrif dio por fin al edificio su forma actual en 1345-1350, ampliando y completando su extremo oriental. En 1940 y 1945 se realizaron otras reconstrucciones. Carece de alminar completo.